Perubahan tak terduga pada turnamen yang diadakan di New Jersey oleh Esports Entertainment Group pada bulan Maret akhirnya menjadi simbol dari tantangan yang dihadapi perusahaan sejak menjadi operator esports berlisensi pertama di AS
CEO dan pendiri perusahaan Grant Johnson mengatakan kepada NJ Online Gambling pada hari Rabu bahwa ia berharap memiliki setidaknya 500 peserta untuk kontes Madden NFL ’22 di Hard Rock Casino di Atlantic City dengan hadiah uang $9.000. Namun, “sebagian besar orang tidak bisa mendapatkan kamar hotel,” kata Johnson, menambahkan bahwa acara American Cornhole League di Showboat Hotel terdekat mengakibatkan sejumlah kasino Boardwalk mencapai kapasitas sebelum penggemar esports dan pesaing dapat mengklaim kamar untuk keduanya. -acara hari.
Namun, Johnson mengatakan lebih dari 100 peserta berkompetisi — dan mayoritas dari mereka memanfaatkan kesempatan untuk memasang taruhan legal pada penampilan mereka sendiri. Di sini, New Jersey Division of Gaming Enforcement mengambil pendekatan yang hati-hati, membatasi taruhan tidak lebih dari $50 per taruhan.
Esports pilihan yang aman?
Johnson mengatakan dia sedang berdiskusi dengan beberapa operator kasino untuk acara kedua, tetapi mencatat bahwa industri lambat untuk merangkul opsi perjudian baru.
Pada Kongres Gaming Pantai Timur minggu lalu di Atlantic City dan lagi pada hari Rabu, Johnson mengatakan bahwa dia harus berurusan dengan regulator, operator kasino, dan bahkan tim olahraga profesional yang telah menyatakan minatnya pada esports — tetapi yang juga mengkhawatirkan persepsi publik. bahwa video game dapat mengarah pada kekerasan di dunia nyata.
“Ini konyol,” kata Johnson. “Itu seperti mengatakan bahwa saya menonton tinju membuat saya ingin berlari keluar di jalan dan meninju kepala orang. Saya berusia di atas 60 tahun dan saya tidak pernah berpikir untuk menabrak seseorang dengan mobil hanya karena saya baru saja bermain video game.”
Operator kasino akan bijaksana, kata Johnson, untuk merangkul bentuk hiburan yang, menurut jajak pendapat, telah menjadi lebih populer untuk Generasi Z daripada NFL atau olahraga tim lainnya. Johnson melanjutkan dengan mencatat bahwa dia berada di sebuah bar kasino di Atlantic City pada Kamis malam, dan bahwa dia mungkin adalah orang termuda di sana.
“Bahkan ada seseorang di sana dengan oksigen,” kata Johnson. “Kasino gugup untuk mengambil langkah berikutnya, tetapi bagaimana lagi mereka akan menarik penonton yang lebih muda? Mereka tidak menarik demografis di bawah usia 30 tahun.”
Jadwal pertumbuhan esports
Lima tahun lalu, kata Johnson, tidak ada universitas AS yang menawarkan kursus atau jurusan esports. Kini, katanya, lebih dari 200 sekolah menawarkan beasiswa penuh untuk para esports gamer.
Ketika demografis itu lulus dan mulai mengumpulkan pendapatan tambahan, Johnson mengatakan bahwa turnamen esports akan menjadi semakin populer. Namun, dia mengatakan itu bisa menjadi lima tahun lagi sebelum pasar taruhan berkembang sepenuhnya.
“Dalam 10 tahun, itu adalah hal yang pasti,” kata Johnson. “Tapi itu butuh waktu. Itu [stock] pasar tidak memiliki kesabaran, jadi frustasi mencoba untuk mendapatkan kepercayaan mereka kembali. Tidak dapat dihindari bahwa kasino akan mencari esports untuk menarik penonton muda.”
Sementara itu, perusahaan Johnson, yang sahamnya anjlok lebih dari 50% awal bulan ini, menawarkan kesempatan kepada para penggemar esports di New Jersey untuk bertaruh pada acara online melalui situs web vie.gg-nya. League of Legends, Counterstrike, Call of Duty, dan Overwatch adalah salah satu game utama yang dipertaruhkan orang.
Awal bulan ini, komite Majelis Negara mengeluarkan undang-undang yang memungkinkan acara esports diperlakukan seperti kontes olahraga tradisional untuk tujuan taruhan, sehingga menghilangkan batasan sederhana pada taruhan. Ralph Caputo, ketua Majelis Pariwisata, Permainan & Komite Seni, mengatakan kepada NJ Online Gambling bahwa ia mengharapkan sejumlah amandemen akan ditambahkan ke undang-undang tersebut.
Ini bisa menjadi “beberapa bulan” sebelum RUU tersebut masuk ke Majelis penuh untuk pemungutan suara, tambah Caputo, pendukung esports terkemuka Trenton di antara anggota parlemen.
