Mayoritas senator negara bagian di New Jersey ikut mensponsori RUU yang akan mengakhiri kebiasaan merokok di sembilan kasino Atlantic City.
Mayoritas anggota Majelis telah melakukan hal yang sama, dengan dua pendukung lagi ditambahkan minggu ini.
Gubernur Phil Murphy telah berulang kali mengatakan bahwa jika RUU bersama tersebut sampai di mejanya, dia akan menandatanganinya.
Jadi apa penangguhannya? Ini politik, gaya Jersey.
Setiap RUU pertama-tama harus dipilih dari komite di Trenton – dan itu tidak akan terjadi sampai Presiden Senat Nicholas Scutari dan Ketua Majelis Craig Coughlin mengizinkan pemungutan suara semacam itu.
Pada bulan Juni, Scutari mengatakan kepada wartawan gedung negara, “Saya tidak berpikir orang harus merokok di dalam ruangan” – sebelum menambahkan bahwa masalah yang berkaitan secara khusus dengan kasino adalah masalah yang kompleks.
“Ada lebih dari sekedar: ‘Apakah menurut saya orang harus merokok di dalam ruangan?’” kata Scutari. “Saya tidak. Saya tidak suka asap. Saya tidak pernah menjadi perokok. Tetapi ada hal-hal ekonomi, ada barang-barang lain yang bekerja di sana. Kita harus bekerja dengan industri, bekerja dengan para advokat.”
Ditanya tentang pendapat eksekutif kasino Atlantic City bahwa larangan akan sangat merugikan bisnis mereka, Scutari menjawab: “Saya tidak berpikir itu akan membantu. Tapi saya pikir pada titik tertentu, Anda akan melihat sesuatu.”
Pada bulan Juni, Coughlin mengatakan tentang kemungkinan pemungutan suara pada larangan merokok di kasino: “Itu adalah sesuatu yang, jelas, kita harus mencapai keseimbangan yang selalu harus kita lakukan.
“Kasino akan memberi tahu Anda bahwa mereka akan kehilangan orang. Dan kita harus bersandar di suatu tempat dan bersandar pada sisi perawatan kesehatan bagi orang-orang dan karyawan, ”tambah Coughlin. “Mencoba menyelesaikannya dan mencari tahu RUU yang berhasil adalah sesuatu yang masih kita bicarakan secara aktif.”
Analisis duel tentang dampak larangan
Sebuah analisis ekonomi awal tahun ini, yang didanai oleh Casino Association of New Jersey, memperkirakan penurunan 11% dalam pendapatan industri dan hilangnya hingga 2.500 pekerjaan jika merokok tidak lagi diizinkan.
Namun, pada bulan Juni, sebuah studi independen yang dilaporkan oleh C3 Gaming yang berbasis di Las Vegas menyimpulkan: “Data dari berbagai yurisdiksi dengan jelas menunjukkan bahwa pelarangan merokok tidak lagi menyebabkan penurunan dramatis dalam pendapatan game. Faktanya, properti non-merokok tampaknya berkinerja lebih baik daripada rekan-rekan mereka yang terus mengizinkan merokok.”
Merokok di kasino sudah dilarang di New York, Connecticut, Delaware, dan Maryland. Dua properti Pennsylvania timur – Parx Casino dan Rivers Casino Philadelphia – secara sukarela memilih untuk bebas rokok, meskipun 14 kasino lainnya di Keystone State telah merokok hingga setengah dari lantai permainan.
Pendukung poin larangan menyarankan bahwa gelombang telah berbalik untuk masalah ini karena sikap kesehatan masyarakat umum telah berubah. Untuk penentang larangan, klaim dapat dibuat bahwa Atlantic City memikat dari seluruh penjudi Timur Laut yang suka merokok, sebagai satu tempat di mana individu yang suka menikmati keduanya dapat melakukannya secara bersamaan.
Menghitung suara
Penghitungan legislatif di New Jersey sekarang membaca 22 dari 40 senator negara bagian sebagai co-sponsor larangan, dan 45 dari 80 anggota Majelis melakukan hal yang sama. Anggota majelis Cleopatra Tucker dari Essex County, seorang Demokrat, dan Christopher DePhillips dari Bergen County, seorang Republikan, adalah sponsor terbaru karena dukungan untuk larangan terus datang dari seluruh negara bagian.
Senator Joseph Vitale dari Union County, seorang Demokrat seperti Scutari dan Coughlin, mengatakan kepada NJ Online Gambling pada hari Selasa bahwa tidak ada berita tentang nasib RUU tersebut.
“Kami masih menunggu untuk disetujui” untuk sidang komite, kata Vitale. “Ini di luar kendali saya, meskipun saya berharap itu tidak terjadi. Saya masih percaya itu akan selesai – dan jika itu muncul untuk pemungutan suara, kita tahu apa hasilnya.”
Bahkan dengan dukungan seperti itu, bagaimanapun, baik Vitale dan Ray Lesniak, seorang anggota parlemen di Trenton dari 1978-2018, mengatakan kepada NJ Online Gambling bahwa mayoritas anggota parlemen yang mensponsori sebuah undang-undang bukanlah jaminan untuk lolos di Trenton.
“Ini tidak normal – tapi tidak jarang,” kata Lesniak.
Ditanya apakah kesibukan aktivitas menuju larangan merokok akan terjadi bahkan jika pendukung setia kasino Atlantic City, Stephen Sweeney, masih menjadi presiden Senat, Lesniak berkata, “Mungkin tidak.” Upaya itu mungkin dianggap sia-sia.
Selain larangan tersebut ditentang oleh para pemimpin kasino, Walikota Atlantic City Marty Small Sr. dan Bob McDevitt, presiden Local 54 dari serikat pekerja kasino Unite Here, juga menentangnya. Tapi pendukung larangan merokok mungkin tidak membutuhkan dukungan mereka, dan pada titik ini, mereka tidak perlu lebih banyak dukungan di Senat dan Majelis secara keseluruhan.
Yang tersisa hanyalah membujuk Scutari dan Coughlin untuk mengizinkan RUU tersebut dipindahkan ke komite yang sesuai untuk pemungutan suara pada 11 hari tersisa pada 2022 yang terdaftar di kalender untuk kegiatan legislatif. Dari sana, itu bisa menjadi lancar untuk tagihan.
Tetapi jika keengganan kedua pemimpin legislatif untuk mendorong masalah ini berlanjut, lantai kasino akan menjadi surga bagi perokok di masa mendatang.
Foto: Shutterstock
